“El carácter de una naturaleza salvaje o cultivada se imprime sea en los obstáculos que se oponen al viajero o sea en las sensaciones que prueba”, afirmó Alexander von Humboldt en la extensa introducción a sus Viaje a las regiones equinocciales del nuevo continente, en donde dejó establecida una nueva forma de aproximación científica y simbólica al territorio honrando su diversidad y las múltiples relaciones que se establecen entre los distintos órdenes de lo natural.
Como si algo de esa capacidad de sorpresa se hubiera mantenido intacta, los artistas visuales aquí reunidos retoman la mirada sobre distintos fenómenos en el paisaje y los presentan ofreciendo una perspectiva crítica, como en el video de Berna Reale o en el de Gabriela Golder; o bien poética, como en los trabajos de Matilde Marín, Carla Zaccagnini o Dora Longo Bahia, por ejemplo.
Recordemos que los modos de describir un territorio forman parte de las maneras de apropiárselo, conocerlo y con todo ello –en términos amplios– darle un sentido político. Los viajes de reconocimiento y colonización realizados desde finales del siglo XV incluyeron entre sus pasajeros a dibujantes y pintores que fueran capaces de registrar aquellos territorios a conquistar. Por supuesto, también la tripulación estaba integrada por cartógrafos, quienes se ocuparon de construir los mapas del universo a conquistar. Cartografías, dibujos y pinturas junto a extensos relatos como el de Humboldt, entre otros, fueron las bases para conocer y controlar.
Esta tradición se revisa críticamente en el gesto obsesivo de Anna Bella Geiger cuando dibuja sus Mapas elementales (1976), la trilogía de videos elegidos para abrir esta exposición. En contrapunto, el de Lia Chaia, Comiendo paisajes, se presenta como una parecida síntesis de las maneras en que los paisajes pueden impactar en nuestra subjetividad. La infinitud invariable de la llanura se exhibe en la video instalación de Nicolás Robbio, en tanto la escritura aparece en los cuadros bordados de Claudia Coca para incorporar otra dimensión simbólica en donde el texto sustituye a la imagen para hacerla presente con sutil elocuencia.
